En eldsjäl och förebild prisas

Ett stort och välriktat grattis till Simon Knutsson i IFK Umeå som erhåller Jan Åhrbergs Ledarstipendium 2026.

Priset instiftades 2016 genom donation av Jan Åhrberg och uppmärksammar personer som i sitt ledarskap på olika sätt utvecklar svensk badminton. Den här gången har priset landat i Västerbotten.

Så här lyder motiveringen
Simon Knutsson har en livslång förankring i IFK Umeå där har vuxit upp mitt i verksamheten. Från ungdomsåren fram till idag har hans roll i föreningen vuxit från ungdomsspelare, elitspelare/A-lagsspelare till föreningens självklara nav.
Hans ledarskap genomsyrar hela föreningen – från nybörjare och barnverksamhet till elitspelare och samarbeten med Riksidrottsuniversitetet. Han kombinerar strategiskt ansvar som ordförande med ett engagemang på golvet som tränare, mentor och drivkraft.

För Simon är gemenskapen central – han ser till att alla känner sig som en del av helheten och att varje individ har en plats i föreningen. Hans engagemang sträcker sig långt bortom det traditionella ledarskapet. Att hjälpa till med klubbens praktiska arbete, följa med på tävlingar som ledare, eller att initiera och ansöka om bidrag för att skapa nya möjligheter för spelare och verksamheten är för Simon inte något extra – det är en självklarhet. Han väntar inte på lösningar, han skapar dem.

Simon är inte bara en ledare – han är en del av lösningen i allt som rör föreningens utveckling.
Hans engagemang är helt ideellt och sträcker sig långt bortom det förväntade. Den tid, energi och själ han lägger ner på badmintonen är svår att överskatta. Han gör skillnad varje dag och är en förebild för hela svensk badminton.

Simon Knutsson är ett utmärkt exempel på en ledare som på ett engagerat, prestigelöst och inkluderande sätt fostrar framtidens spelare, och skapar förutsättningar för livslångt intresse för badmintonsporten.

Simon, hur känns det att få det här priset och uppmärksammas för ditt engagemang i föreningen och svensk badminton?
”Det känns väldigt roligt och hedrande att få en sådan här uppskattning. Samtidigt känns motiveringen lite större än hur man själv ser på det man gör. I en ideell förening är det ju många som hjälps åt, och man försöker bidra så gott man kan med det som behövs.”

Vad är det som driver dig att lägga ner så mycket tid och engagemang på IFK Umeå?
”Att vara ledare och tränare för olika åldersgrupper är både roligt och utmanande. När man ser att spelare trivs, har roligt och utvecklas får man ju mycket tillbaka av det.
Badminton och klubben har varit en stor del av mitt liv ända sedan jag var liten. Jag tycker mycket om sporten och om att träna och vara i hallen, och man får också mycket gemenskap av att vara en del av föreningen. Då känns det naturligt att hjälpa till och bidra till en bra verksamhet.”